刘若愚是明朝一位爱国、正直、善良亦热衷仕途的宦官，他经历了万历、泰昌、天启、崇祯四朝，《酌中志》是他创作的一部特殊明代史书。

刘若愚因为特殊的身份，他深知晚明宫中内情，在《酌中志》中对古代宫廷医疗制度进行了记载：

凡圣体违和，传放御医。至日，四人或六人吉服入宫，不论冬夏，必于殿门之内，设炭火一盆，中焚苍术杂香，人人从盆上入。叩头毕，第一员膝行跪诊左手，第二员跪诊右手，仍互更再诊。毕，各将圣恙大略，面奏数言，出至圣济殿，计药开方，具本，御药房用金罐煎进之。罐口以"御药谨封"缄之。

在这一段记载中：不论冬夏，必于殿门之内，设炭火一盆，中焚苍术杂香……

这段看似平常的一段记载，其中确隐藏了中国人古老的芳香防疫智慧。

中国用“香薰法”辟疫的历史悠久，早在秦汉时期帝王身旁常置香草，《史记·礼书》载帝王身“侧载臭苣，所以养鼻也”，茞（chén）为一种香草即白芷，臭意为香。

芳香防疫在古代医学思想中占有重要地位。我们今天说的服药，在古代并不是喝药的意思，服在古代指贴身的衣服，服药指的就是佩戴香囊或熏闻香药。

据秦代出土的竹简记载，凡来秦国的宾客入城时，其乘车和马具要经过火燎烟熏以消毒防疫；宋代还用艾蒿等药物驱赶蚊虫以防止瘟疫，这些都是属于环境消毒范畴。

《汉武故事》中也记载，当时汉中地区流传瘟疫，汉武帝烧兜末香，香闻百里。关中方疫，死者相枕，闻香而疫止。说明早在汉代，人们就发现熏香可以杀菌。

志朴香堂防疫香囊

年发掘的马王堆汉墓，年代为汉文帝初元十二年（前），距今多年。在一号墓出土的文物中，发现一具古尸手中握有两个熏囊（香囊），内装有药物。另外还发现4个熏囊，6个绢袋，一个绣花枕和两个熏炉，也都装有药物。经有关部门研究鉴定这些药物为辛夷、桂、花椒、茅香、佩兰等，都是香药。可见当时人们随身携带香囊，使用香枕、熏香等香疗方法来辟秽消毒，净洁环境，防治疾病，已成为一种习俗。

另外汉代名医华佗曾用丁香、百部等药物制成香囊，悬挂在居室内，用来预防肺结核病。

其实，早在西方的细菌理论形成之前，中国古人就已经认识到像瘟疫这类疾病会通过空气传染。在英文中，“疟疾”的英文名字叫Malaria，这个词是由“坏”（mala）和“空气”（aria）两个字组成，要对抗所谓的“坏空气”最直接的办法就是焚烧香料净化空气。

芳香性气味虽然对细菌和病毒无直接抑制作用，但却能使人体呼吸道分泌出较多SlgA（分泌性免疫球蛋白A），SlgA具有抗病毒、提高呼吸道抵御病原微生物入侵的能力，从而达到预防上呼吸道感染的目的。

中国古代医家认为“香能散疫气”，把气味芳香具有药用功效的香料称为“香药”。为了驱邪避疫，古人常用香药配制香方，制作成香囊或香丸，未病时用以顾护正气，提高人体抵抗力。清人吴尚先的《理瀹骈文》中，就有预防四时感冒的辟瘟香囊方：

羌活、大黄、柴胡、苍术、细辛、吴茱各等份，共研细末，佩于胸前。

中医强调“治未病”，即尽可能采用防范于未然的方法对待疾病，而香薰不仅可以预防瘟疫，还是古人最常用的防病方式。

《黄帝内经》，正气内存，邪不可干。使用香薰、香囊对人体的好处主要有三点：第一是“扶正气”，“香”是纯阳之物，常用能提升人体阳气，调节人体阴阳平衡，提高免疫力；第二就是“香”的纯阳之性可以“避邪气”，另外通过香药的挥发性物质，芳香避秽，改变病毒依附的生存环境，从而达到消灭病毒的效果；第三是打通人体经络，朋友们有没有人知道我们人体“龙脉”是哪条经络？人要防病就要养好阳明经，黄帝说：“阳明经虚则病”，孔子称其为：“人体的龙脉，气血生化之海。阳明经就是人体的大经和龙脉，也是人体最长的经络。开口于口鼻，贯穿于四肢及脏腑。

在众多辟瘟香方中所用的苍术，是中国古人比较看重的一味香药。中医传统空气消毒法，常用苍术、白芷烟熏避瘟，明代宫中，不论冬夏，必于殿口内设炭火一盆，其中燃苍术杂香；清代御药房每年除夕在各宫殿安设苍术。

张山雷《本草正义》载：苍术，气味雄厚，较白术愈猛，能彻上彻下，燥湿而宣化痰饮，芳香辟秽，胜四时不正之气；故时疫之病多用之”。在民间，除夕常烧苍术香，求平安，明人沈宣《蝶恋花·元旦》：“苍术堆炉香气绕，黄纸神牌，上写天尊号”。

明代《晦斋香谱》香谱中有一首“清秽香”，以苍术与速香（黄熟香，沉香的一种）制作，有解秽气、避恶气之功效：苍术八两、速香十两，右为末，用柏泥、白芨造。一方用麝少许。

无论古今，瘟疫都是人类的影响都是巨大的，如何防止感染疫疠之气，是古今医家摄生重中之重。经过几千年智慧和经验的积累，在特定时节使用香药防治传染病已成为有效的经验和习俗，葛洪《抱朴子内篇》记载腊日要“焚辟温丹，或苍术、枫、芸诸香，以辟邪祛湿，宣邪气，助阳德”，正月喝岁旦酒，端午浴兰汤、佩香囊都是防治疫病的手段。

现代科学研究叶证实，苍术、艾叶能抑制或杀死空气中一些致病微生物。现代许多医家也认为，用艾叶、白芷、苍术、黄柏、羌活、石菖蒲、山奈、皂角刺、大黄、草果、檀香等芳香化浊药物在居室内点燃或熏蒸，可芳香化浊、温经散寒、净化空气，对流行性病毒感冒等具有一定的预防作用。香药大都具有芳香化湿、通经开窍、芳化和中、清热解毒的功效，用于公共场所集体预防或居室内空气消毒，既能辟秽，又能化湿以消除疫毒。

去年新冠疫情爆发期间，在国家卫健委发布的《新冠肺炎诊疗方案》中，确定为中医“疫病”范畴。仝小林院士概括为“寒湿（瘟）疫”。也就是说它是寒湿疫毒，为阴病、伤阳。平时阳虚、怕冷怕风、体质寒湿之人，会对这次的寒湿邪气更加敏感，更容易感染疫病。

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