菖蒲，虽然品种混杂，但是多用来专指石菖蒲一药。其功效主治的记载最早见于《神农本草经》，“菖蒲，味辛，温。主治风寒湿痹，咳逆上气，开心孔，补五脏，通九窍，明耳目，出音声”。

理气活血，治关节疼痛。石菖蒲味辛，能理气活血，祛风宣湿，用治风湿痹阻、关节疼痛，或跌打损伤之瘀肿疼痛症，临床常用鲜石菖蒲、生姜、栀子等捣碎，敷于疼痛局部，有消肿止痛的作用；若将药捣碎后加适量白酒在锅内炒热后再敷于痛处，效果更佳。

镇静安神，治失眠症。石菖蒲对人体的中枢神经系统有抑制作用，能够镇静、安神、催眠，对精神病患者有着一定的镇静和催眠作用；又有着芳香化浊、祛痰湿的作用，对于治疗痰热内扰引起的失眠症状有着显著的疗效。