《神农本草》将菖蒲列为上品，谓其“主风寒湿痹，咳逆上气，开心孔，补五脏，通九窍，明耳目，出音声。久服轻身，不忘，不迷惑，延年。”辛温，归心、胃、肝经。临床有石菖蒲及节菖蒲（九节菖蒲）之分，古代称菖蒲以“一寸九节者良”，但现代所用的石菖蒲为天南星科植物石菖蒲的干燥根茎，而九节菖蒲为毛茛科多年草本植物阿尔泰银莲花的根茎，因有一定毒性，现代药理研究文献，石菖蒲主要成分是挥发油，九节菖蒲主要是有机酸，二者均有化痰开窍的作用，但石菖蒲祛湿作用大于九节菖蒲，而九节菖蒲开窍作用优于石菖蒲，但临床上二者作用区别不明显，年版《中国药典》已不再收载九节菖蒲，但市面上仍有少数流通，临床上九节菖蒲也逐渐不用，故不得与石菖蒲相混淆。

一般教科书及药典用量为3至9g（药典），但若涤痰开窍，用量宜突破，尤其对痰蒙清窍、神昏、木僵、植物状态，严重嗜睡等用量可从15g起步逐步加量至60g，多年应用体会：小剂量效不易显，逐步加量从未见副作用出现。

如治温某，严重嗜睡（发作性睡病）二年，除读书、坐车、开会等随时入睡外，甚至骑车或开车时也会睡着而突然摔倒，为此多次外伤且险酿大祸，脉滑苔厚腻。先从肝风挟痰，清窍蒙闭论治选羚羊钩藤汤合温胆汤出入，嗜睡如故，后改拟原方加石菖蒲30g等，嗜睡明显改善，身重腿沉减轻，后石菖蒲逐步加至60g，嗜睡渐解除，下肢浮肿消退，血压也趋稳定，间断服药一年，嗜睡、突然摔倒再未发生。

年蒋经国之子章孝慈（台湾东吴大学法学教授）来北京大学学术交流，突发脑溢血（脑干部分）经我院抢救，脱离生命危险，返台后呈植物状态。应对方邀请，卫生部医院，做为中西结合专家为其会诊，记得当时，也曾依病证结合建议在综合会诊意见基础上加用石菖蒲且从30g起步，后病情一度稳定。此外我在治疗“植物状态”意识障碍时，依临床辩证基础上多采用朱良春老师健脑散加石菖蒲（健脑散：红参，地鳖虫，当归，制马钱子，川芎，乳没，全蝎，地龙，紫河车，鸡内金，血竭）多有健脑促醒疗效。总之我的经验，此时可突破剂量，且无不良反应。